렉서스가 브랜드의 주력 SUV인 NX의 부분변경 모델을 공개하고 전동화 전용 라인업으로 전환한다고 밝혔다.
부분변경이라는 말이 무색할 만큼 손댄 곳이 많다. 가장 큰 변화는 파워트레인 구성으로, 순수 가솔린 모델을 라인업에서 빼고 하이브리드와 플러그인 하이브리드만 남겼다. 2021년 2세대 출시 이후 5년 만에 이뤄진 중간 변경이며, NX가 렉서스 판매를 떠받쳐 온 차종이라는 점에서 브랜드의 전동화 속도를 가늠할 잣대라는 평가가 나온다.
겉모습은 스핀들 그릴의 테두리를 지우고 범퍼와 하나로 잇는 방식으로 바뀌었다. 헤드램프는 새로운 발광 패턴을 얻었고 뒤쪽 램프는 L자를 반복하는 모양으로 다시 그려졌다. 차체는 전장이 30mm 늘어난 4690mm가 됐으며 전폭 1865mm와 전고 1660mm, 휠베이스 2690mm는 그대로 유지됐다.
배터리를 30% 키워 얻은 100km
플러그인 하이브리드인 NX 450h+는 배터리를 새로 짰다. 용량이 기존 18kWh에서 23kWh로 약 30% 늘었고, 그 결과 WLTP 기준 전기만으로 달릴 수 있는 거리가 100km를 넘겼다. 이전 모델보다 26km가 늘어난 수치로, 하루 출퇴근 거리를 기름 한 방울 쓰지 않고 소화할 수 있는 수준이다.
시스템 출력도 함께 올라갔다. NX 450h+는 226kW(307마력)를 내며 제로백 6.1초를 기록한다. 일반 하이브리드인 NX 350h는 146kW(199마력)로, 사륜구동이 7.3초, 앞바퀴굴림이 7.7초다. 배터리를 키우면 무게가 늘어 가속이 둔해지기 마련인데 이번에는 오히려 수치가 개선됐다.
PHEV 최초로 급속충전이 들어갔다
이번 NX 450h+는 렉서스 플러그인 하이브리드 가운데 처음으로 DC 급속충전을 지원한다. 배터리 잔량 10%에서 80%까지 30분이 걸리며, 급속충전 단자는 전 트림에 기본으로 들어간다. 충전구 덮개도 전동식으로 바뀌어 차 안에서 열고 닫을 수 있다. 완속 충전만 되던 기존 플러그인 하이브리드의 약점을 정면으로 겨냥한 변화다.
일반 하이브리드도 손질을 받았다. 모터와 감속기를 하나로 묶은 e액슬을 새로 짜 넣어 부피와 무게를 줄였고, 구동용 배터리는 출력과 용량을 각각 8%씩 끌어올렸다. 안전 장비도 렉서스 세이프티 시스템 플러스 4.0으로 통일됐다.
뉘르부르크링에서 조율한 첫 렉서스
실내는 대시보드를 통째로 새로 설계했다. 12.3인치 계기판과 14인치 멀티미디어 화면을 나란히 놓고, 쓰지 않을 때는 터치 버튼이 대시보드 표면에 숨는 구조를 넣었다. 스티어링 휠은 지름을 줄였고 운전석 착좌 위치도 낮췄다. 최근 공개된 신형 ES 세단의 실내 구성을 그대로 가져온 형태다.
주행 감각을 다듬는 데도 공을 들였다. 차체 결합부를 보강해 강성을 높이고 서스펜션과 전동식 조향, 제동 제어를 다시 잡았다. 특히 이번 NX는 유럽 사양을 독일 뉘르부르크링에서 별도로 조율한 첫 렉서스 모델이다. 편안함을 앞세우던 브랜드가 주행 성능을 따로 손봤다는 점에서 유럽 고객의 성향에 맞추려는 선택이라는 해석이 나온다.
유럽 판매 등급은 비즈니스와 이그제큐티브, 럭셔리, F 스포트 네 가지다. 사전 예약은 올가을 시작하고 실제 인도는 2027년 초봄부터 이뤄진다. BMW X3와 아우디 Q5, 메르세데스-벤츠 GLC, 볼보 XC60이 버티고 있는 시장이어서 전동화 전용 전략이 통할지가 관건이다.
